D'un côté, la feuille de route se propose de faire avancer le programme de l'égalité hommes - femmes. Elle identifie six domaines prioritaires d'action :
- une indépendance économique égale pour les femmes et les hommes;
- la conciliation de la vie professionnelle, familiale et privée;
- la représentation égale dans la prise de décision;
- l'éradication de toute forme de violence et de traite d'êtres humains fondée sur le genre;
- l'élimination des stéréotypes de genre dans la société;
- la promotion de l'égalité entre les sexes à l'extérieur de l'UE.
Pour réussir à atteindre ses objectifs, le document prévoit une révision de la législation communautaire sur l'égalité des sexes, la sensibilisation à l'inégalité entre les sexes, la prise en compte de la spécificité des sexes dans toutes les politiques et de meilleures statistiques.
Par ailleurs, la Commission européenne soutient la mise en place de ces initiatives par de programmes de financement. Ainsi, l'initiative EQUAL a financé jusqu'en 2007 par le biais des fonds structurels des projets qui visent à éliminer les discriminations et les inégalités sur le marché du travail et à favoriser l'insertion sociale des femmes en difficulté.
Actuellement le programme
PROGRESS qui vise à soutenir la mise en œuvre des objectifs de l'Union européenne en matière d'emploi et des affaires sociales, contient une dimension dédiée à l'égalité homme femme. PROGRESS est doté d'un budget global de 743,25 millions d'euros pour sept ans (2007 - 2012), dont 12% sont destinés aux projets pour l'égalité des genres.
De l'autre côté, le nouveau Institut européen pour l'égalité des hommes et des femmes qui a été inauguré le 1er janvier 2007 à Vilnius, sera l'outil nécessaire pour veiller au respect du principe sur l'ensemble des activités communautaires et des états membres.
De nature plutôt technique, sa mission consiste à assurer la collecte d'informations fiables et comparables au niveau communautaire, à développer d'outils méthodologiques appropriés notamment pour l'intégration de la perspective du genre dans les politiques communautaires, à faciliter l'échange de bonnes pratiques et le dialogue entre acteurs concernés.
L'Union Européenne poursuit une des politiques les plus développés dans le monde en matière d'égalité hommes - femmes. La Commission n'est pas seulement l'initiatrice de législation communautaire pour améliorer la situation dans les Etats membres, mais aussi un modèle concernant la politique de l'emploi dans ses institutions. Même si la politique européenne va dans la bonne direction, atteindre la parité homme femme en Europe reste une démarche de longue haleine.